لا يتوقف الدماغ عن الاستجابة للأصوات بمجرد دخول الإنسان في النوم؛ فيما تظل الخلايا العصبية المسؤولة عن معالجة المعلومات السمعية نشطة، رغم تراجع قدرة الشخص على إدراك الأصوات بوعي أو الاستجابة لها.
ووفقا لدراسة نشرت في دورية Nature Neuroscience عام 2022، فإن باحثين من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس وجامعة تل أبيب رصدوا استجابات عصبية واضحة للأصوات خلال مراحل النوم المختلفة، بما فيها النوم غير المصحوب بحركة العين السريعة والنوم المصحوب بحركة العين السريعة.
وشملت الدراسة 13 مريضا بالصرع، خضعوا لزرع أقطاب كهربائية داخل الدماغ لأغراض طبية تتعلق بتحديد بؤر النوبات، واستفاد الباحثون من هذه الأقطاب في تسجيل نشاط أكثر من 700 خلية عصبية خلال اليقظة والنوم على مدار سبع سنوات.
وخلال التجارب، شغل الباحثون للمشاركين أصواتا مختلفة، شملت كلمات وجملا ومقاطع موسيقية ونغمات متتابعة، ثم قارنوا استجابات الدماغ لهذه الأصوات أثناء اليقظة والنوم.
وأظهرت النتائج أن الخلايا العصبية في المناطق السمعية من الفص الصدغي استمرت في الاستجابة للأصوات خلال النوم، وبدرجة قوية اقتربت في بعض جوانبها من الاستجابة المسجلة أثناء اليقظة.
لكن الاختلاف الأساسي ظهر في نشاط الإشارات العصبية الراجعة القادمة من مناطق الدماغ الأعلى، والمسؤولة عن عمليات مثل الانتباه والتوقع وربط المعلومات الصوتية بسياقها. فقد تراجع هذا النشاط بوضوح أثناء النوم، وهو ما قد يفسر استمرار استقبال الدماغ للأصوات دون أن تتحول بالضرورة إلى إدراك واع لها.
وبمعنى آخر، فإن وصول الإشارة الصوتية إلى المناطق السمعية لا يعني أن الشخص يسمعها ويفهمها كما يحدث عندما يكون مستيقظا؛ فالدماغ يواصل معالجة جوانب من الصوت، لكن بعض العمليات اللازمة للإدراك الواعي تكون أقل نشاطا.
كما أوضحت الدراسة أن الاستجابة للأصوات تختلف باختلاف مرحلة النوم وطبيعة الإشارة الصوتية؛ إذ تراجعت بعض الاستجابات العصبية المتأخرة، خاصة خلال النوم غير المصحوب بحركة العين السريعة، مقارنة بالاستجابات المبكرة في المناطق السمعية.
ولا تثبت هذه النتائج أن النائم يستطيع تذكر كل ما يسمعه أو فهم الكلمات والجمل التي تقال بجواره؛ فهي تقيس النشاط العصبي استجابة للمؤثرات الصوتية، وليس بالضرورة الإدراك الواعي أو تكوين ذكريات عنها.
اقرأ أيضا:
ما تأثير التوقف عن استخدام الهاتف قبل النوم؟
