داخل مملكة النحل، لكل نحلة وظيفة محددة تؤديها بدقة، من جمع الغذاء وحراسة الخلية إلى بناء الأقراص ورعاية الملكة. ورغم صغر حجمها، تكشف حياة النحل عن عالم منظم يضم وظائف قد تبدو غريبة ومثيرة للدهشة، لكنها قد تؤدي دورا مهما في بقاء المستعمرة واستمرارها.
النحلة الباحثة عن الطعام
وفقا لموقع "honeyflow"، النحلة الباحثة عن الطعام من أكثر أفراد الخلية نشاطا، إذ تبدأ في أداء مهامها خارج الخلية بعد بلوغها سن الرشد، الذي يصل إلى 21 يوما.
وتهتم هذه النحلات بجمع الرحيق وحبوب اللقاح والماء والراتنج، مستجيبة لاحتياجات المستعمرة من خلال منظومة دقيقة من التواصل والتوجيه.
وتستطيع النحلة زيارة آلاف الأزهار خلال يوم واحد، وقد يصل عددها إلى 5 آلاف زهرة، بينما لا تنتج النحلة طوال حياتها سوى كمية من العسل تُقدر بـ 1/12 من ملعقة صغيرة.
وتبلغ سرعة طيرانها المتوسطة 24 كيلومترا في الساعة، ويمكنها الابتعاد لمسافة تصل إلى 10 كيلومترات عن الخلية بحثا عن مصادر الغذاء، كما أنها تستطيع حمل كميات من الرحيق وحبوب اللقاح تقترب من وزن جسمها.
النحلة الحارسة
على مدخل الخلية تقف النحلة الحارسة في مهمة لا تقل أهمية عن جمع الغذاء، فهي مسؤولة عن مراقبة الداخلين والتأكد من عدم وجود أي تهديد للمستعمرة.
وتتمكن النحلة من التعرف على أفراد مستعمرتها من خلال رائحتها المميزة، فتسمح لها بالدخول، كما يمكنها التمييز بين النشاط الطبيعي وأي خطر محتمل.
وعند اكتشاف تهديد، تستخدم النحلة الحارسة فرمون الإنذار لاستدعاء الدعم، وقد ينضم إليها ما بين 10 و20 نحلة أخرى للدفاع عن الخلية.
ولا تقتصر مهمتها على مواجهة النحل المتسلل من مستعمرات أخرى، بل تشمل أيضا التصدي لمجموعة من الحيوانات والمفترسات التي قد تشكل خطرا على الخلية.
مهندسات الخلية
قد تهتم العاملات مهمة بناء وإصلاح أقراص العسل، التي تتكون من وحدات سداسية متراصة تعد من أكثر الأشكال كفاءة في استغلال المساحة وتقليل كمية الشمع المستخدمة، مع الحفاظ على المتانة.
وتبدأ الغدد الشمعية لدى النحلة العاملة في النمو عندما تبلغ 10 أيام من العمر، ثم تفرز الشمع على هيئة رقائق صغيرة تتصلب عند تعرضها للهواء.
بعد ذلك، تستخدم النحلة أرجلها الخلفية لنقل الشمع إلى فكيها، حيث تمزجه باللعاب ليصبح أكثر قابلية للتشكيل، ثم تستخدمه في بناء الخلايا السداسية أو إصلاحها.
وخلال عملية البناء، تتعاون النحلات بطريقة لافتة؛ إذ تتشابك أرجلها معا لتكوين ما يشبه سلسلة حية، مستفيدة من الخطافات الموجودة على أرجلها الست للتشبث ببعضها بعضًا، وتُعرف هذه العملية باسم "التزيين".
وتكشف هذه الطريقة عن مستوى مذهل من التعاون، إذ تعمل عشرات النحلات معا وكأنها وحدة بناء واحدة.
الملكة
تحتل ملكة النحل مكانة محورية داخل المستعمرة، فهي الأنثى الأساسية المسؤولة عن التكاثر، ويمكنها في الظروف المناسبة وضع ما يصل إلى 2000 بيضة يوميا.
ولا يقتصر دور الملكة على إنتاج البيض، إذ تفرز مجموعة من الفيرمونات التي تحمل إشارات مهمة لبقية أفراد المستعمرة، وتساعد في الحفاظ على تماسكها وتنظيم سلوك العاملات.
وتسهم هذه الإشارات في تحفيز عدد من المهام الضرورية، مثل التنظيف والبناء والحراسة والبحث عن الطعام ورعاية الصغار، كما تعمل على الحد من تربية ملكات جديدة وتثبيط تكاثر العاملات.
وعندما تضعف الإشارات المرتبطة بالملكة، سواء بسبب تقدمها في العمر أو مرضها أو موتها، تبدأ العاملات خلال فترة قصيرة في إعداد ملكات بديلة من يرقات مناسبة، لضمان استمرار حياة المستعمرة.
ذكر النحل
قد يختلف ذكر النحل عن العاملات والملكة في طبيعة دوره؛ فمهمته الأساسية هي التزاوج مع الملكة.
ويتميز الذكر بجسم أكبر من جسم النحلة العاملة، كما يمتلك عينين كبيرتين تساعدانه على رصد الملكات أثناء رحلات التزاوج.
وخلال موسم التكاثر، يغادر الذكور الخلية نهارا ويتجمعون في مناطق مخصصة تُعرف بمناطق تجمع الذكور، على أمل العثور على ملكة عذراء.
وبعد نجاح الذكر في التزاوج، يموت عادةً، بينما يواجه الذكور الذين لم يتزاوجوا مصيرا مختلفا مع نهاية الموسم؛ إذ قد يتم طردهم من الخلية عندما تصبح الموارد محدودة.
ولا يشارك الذكر في جمع الغذاء أو بناء الشمع أو رعاية الصغار، وقد يسهم أحيانا في تهوية الخلية وتحريك الهواء للمساعدة في خفض حرارتها.
وصيفات الملكة
تحيط بالملكة مجموعة من النحلات العاملات تُعرف بحاشية الملكة، وتلازمها بصورة مستمرة لتلبية احتياجاتها الأساسية.
وتتولى هذه النحلات مهام متعددة، من بينها تنظيف الملكة والعناية بها، والتخلص من فضلاتها، وتقديم الغذاء لها، فضلا عن مساعدتها في الحصول على احتياجاتها الغذائية.
وقد تؤدي حاشية الملكة دورا مهما في تغذية الملكة، إذ تساعد على تجهيز الطعام لها بطريقة تناسب احتياجاتها، ما يتيح لها تركيز طاقتها على مهمتها الأساسية على إنتاج البيض والحفاظ على استمرار المستعمرة.
اقرأ أيضا:
ألوان تخطف الأنظار.. 10 من أجمل الطيور حول العالم (صور)
10 صور لأكثر الطيور جاذبية وجمالا في العالم
15 صورة لأجمل طيور في العالم.. ريشها تحفة فنية
منها طائر الجنة.. أجمل الطيور في العالم
