في اكتشاف لافت، وجد باحثون في اليابان أن نوعًا من البكتيريا الموجودة في أمعاء ضفدع الشجر الياباني أظهر قدرة مذهلة على مهاجمة الأورام السرطانية والقضاء عليها بالكامل في تجارب أجريت على الفئران.
البكتيريا تحمل أسم Ewingella americana، ودرسها فريق بحثي بقيادة البروفيسور إيجيرو مياكو من المعهد الياباني المتقدم للعلوم والتكنولوجيا (JAIST)، بعدما عزلوها من بين 45 سلالة بكتيرية مختلفة جُمعت من أمعاء ضفدع الشجر الياباني وحيوانات برمائية وزاحفة أخرى.
ماذا حدث للأورام؟
بحسب الدراسة المنشورة في دورية Gut Microbes، اختبر الباحثون تأثير البكتيريا على فئران مصابة بأورام سرطان القولون والمستقيم، وأظهرت النتائج أن جرعة واحدة فقط عبر الوريد من هذه البكتيريا أدت إلى اختفاء الأورام بالكامل لدى جميع الفئران التي تلقت العلاج، بمعدل استجابة كاملة وصل إلى 100%، متفوقة بذلك على علاجات معتمدة سريريًا مثل مثبطات نقاط التفتيش المناعية والعلاج الكيميائي.
ويرتبط ذلك بطريقة عمل البكتيريا داخل الجسم؛ إذ تستطيع الوصول إلى البيئة منخفضة الأكسجين الموجودة داخل الأورام والتكاثر فيها بشكل كبير، مستفيدة من الأوعية الدموية غير المكتملة النمو المحيطة بالورم، بينما تُزال بسرعة من باقي أنحاء الجسم خلال 24 ساعة فقط دون أن تستوطن الأعضاء السليمة كالكبد أو الرئتين أو الكلى.
ولا يتوقف تأثيرها عند مهاجمة الخلايا السرطانية مباشرة، إذ وجد الباحثون أن وجود البكتيريا داخل الورم يحفز أيضًا استجابة الجهاز المناعي، بما في ذلك تنشيط بعض الخلايا المناعية التي تهاجم الورم بشكل إضافي.
هل تمنع عودة السرطان؟
من أبرز النتائج أن الفئران التي استجابت للعلاج أظهرت ذاكرة مناعية طويلة الأمد؛ فعندما تعرضت لاحقًا للخلايا السرطانية مرة أخرى، لم تظهر لديها الأورام بالطريقة نفسها، ما يشير إلى أن جهازها المناعي أصبح قادرًا على التعرف على الخلايا السرطانية ومهاجمتها من تلقاء نفسه.
المرحلة الحالية للبحث
يصف الباحثون هذه النتائج بأنها "إثبات مبدئي مشجع" لفكرة علاجية جديدة تعتمد على البكتيريا في مواجهة الأورام، وهي مرحلة تسبق التجارب على الإنسان، والتي لم يُعلن عن موعد لبدئها بعد. وبحسب الفريق البحثي في JAIST، فإن الخطوة التالية هي اختبار فعالية البكتيريا نفسها ضد أنواع أخرى من السرطان مثل سرطان الثدي والبنكرياس والجلد، تمهيدًا لمراحل بحثية أكثر تقدمًا.
وبهذا، تفتح الدراسة بابًا واعدًا أمام جيل جديد من العلاجات البيولوجية القائمة على البكتيريا الطبيعية، في وقت يبحث فيه العلماء حول العالم عن بدائل أكثر دقة وأقل آثارًا جانبية لعلاج السرطان.
اقرأ أيضا:
عادات يومية قد تزيد خطر الإصابة بالسرطان.. بينها التدخين
6 علامات خطيرة قد تكشف الإصابة بالسرطان.. لا تتجاهلها
