اكتشاف مثير.. العثور على بقايا حياة قديمة في كويكب بعيد

في 5 ديسمبر 2020، نجحت مهمة "هايابوسا 2" اليابانية في إعادة العينات التي جمعتها من الكويكب القريب من الأرض "ريوجو 162173".

والكويكبات هي في الأساس مواد متبقية من تكوين النظام الشمسي، لذلك فإن تحليل هذه العينات سيوفر نظرة ثاقبة لما كانت عليه الظروف في ذلك الوقت.

على وجه الخصوص، يهتم العلماء بتحديد كيفية وصول الجزيئات العضوية إلى جميع أنحاء النظام الشمسي بعد وقت قصير من تكوينه (منذ نحو 4.6 مليار سنة)، وربما يقدمون أدلة حول كيفية ظهور الحياة.

المثير أن العينات قدمت بالفعل ثروة من المعلومات، إذ عثر على أكثر من 20 حمضًا أمينيًا، وفيتامين "بي3" (النياسين).

وحسب دراسة حديثة أجراها فريق من علماء الأرض من جامعة توهوكو، ونشرت في مجلة "ساينس ألرت"، أظهرت عينات ريوجو أيضًا دليلاً على تأثيرات النيازك الدقيقة التي تركت بقعًا من الزجاج المنصهر والمعادن.

ومن المحتمل أن هذه النيازك الدقيقة جاءت من مذنبات أخرى وتحتوي على مواد كربونية مشابهة للمادة العضوية البدائية الموجودة عادة في غبار المذنبات القديمة.

ولا يتمتع ريوجو بأي غلاف جوي وقائي ولا يتعرض للعوامل الجوية أو التآكل، وهذا يضمن الحفاظ بعناية على الفوهات الناجمة عن التأثيرات الماضية على سطحه على الرغم من مرور الزمن.

تولد هذه التأثيرات حرارة شديدة تترك وراءها بقعًا من الزجاج المنصهر، المعروفة أيضًا باسم "بقع الذوبان"، والتي تتصلب بسرعة في فراغ الفضاء. وتسبب هذه الاصطدامات تغييرات في تركيبة المواد السطحية للكويكب، ما يكشف معلومات حول تاريخ الاصطدامات.

بعد تحليل عينات ريوجو، وجد ماتسوموتو وزملاؤه بقعًا ذائبة يتراوح حجمها بين 5 و20 ميكرومترًا.

وقال ماتسوموتو في بيان صحفي صدر عن جامعة توهوكو: "أظهر التصوير المقطعي الثلاثي الأبعاد والتحليلات الكيميائية أن البقع المنصهرة تتكون أساسًا من زجاج سيليكات به فراغات وشوائب صغيرة من كبريتيد الحديد الكروي".

وكشف تحليلهم عن مواد كربونية صغيرة ذات نسيج اسفنجي يدل على وجود مسام نانوية، وفراغات صغيرة ناجمة عن إطلاق بخار الماء من السيليكات المائية.

اقرأ أيضا:

35 صورة من عالمنا الساحر الغريب

42 صورة عبقرية مسروقة من آلة الزمن.. سحر الأبيض والأسود

بالصور.. هل حفرت الكائنات الفضائية هذه الرسومات الغامضة؟