تسود حالة من الحزن والانتفاضة بين أوساط المدافعين عن حقوق الحيوان والمؤسسات المعنية بالحياة البحرية، عقب التقارير المؤلمة الصادرة عن رحلات إنقاذ الكائنات البحرية المحتجزة.
فقد أثارت حادثة الفقدان الأخيرة لثدييات البحر تساؤلات ملحة حول مصير "الحيتان البيضاء" أو ما تُعرف بحيتان البيلوغا، وما إذا كانت جهود الرعاية المتأخرة قادرة بالفعل على حمايتها، أم أن هذا الفصيل الفريد أضحى في مواجهة خطر الانقراض الحقيقي.
تفاصيل رحلة الإنقاذ والانتقال التي انتهت بفقدان الحوت السادس
أعلنت الأوساط البحرية عن نفوق الحوت المسمى "سيبراس" (Cyprus)، البالغ من العمر تسعة أعوام، وذلك داخل مقره الجديد في متنزه "سيوورلد" بمدينة سان دييجو الأمريكية.
ويُعد سيبراس الحوت السادس الذي يفقد حياته ضمن الكائنات البحرية التي جرى نقلها وتخليصها هذا العام من متنزه "مارين لاند" المغلق في مقاطعة أونتاريو الكندية.
وعلى الرغم من توفير فرق الرعاية البيطرية المتقدمة واستقرار حالته في البداية، إلا أنه توقف عن تناول الطعام بشكل مفاجئ قبل رحيله.
هل تشرف حيتان البيلوغا على الانقراض؟
على الصعيد العالمي، تصنف القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) حيتان البيلوغا بوصفها كائنات "قريبة من التهديد" وليست منقرضة كلياً، حيث يُقدر عددها الإجمالي في مياه القطب الشمالي بعشرات الآلاف.
ومع ذلك، تؤكد الدراسات البيئية أن هناك سلالات ومجموعات جغرافية محددة تعيش حالة خطر شديد يقرّبها من الانقراض، مثل حيتان منطقة "كوك إنليت" في ألاسكا ومجموعات نهر سانت لورانس في كندا، التي تناقصت أعدادها بشكل حاد ومقلق بسبب أنشطة التلوث البشري وضغوط البيئة المحيطة.
التحديات والتهديدات البيئية في المياه المفتوحة
تتعرض حيتان البيلوغا في موئلها الطبيعي لمجموعة من المخاطر الجسيمة التي تهدد بقاءها واستقرارها؛ ويأتي التغير المناخي وزوبعة ذوبان الجليد في القطب الشمالي في مقدمة هذه العوامل، مما يحرمها من مخابئها الطبيعية ويجعلها عرضة لهجمات الحيتان القاتلة (الأوركا).
يُضاف إلى ذلك الضوضاء الناجمة عن حركة السفن القاعية والتنقيب، والتي تعطل قدرة البيلوغا على التواصل والصيد وتحديد الاتجاهات، فضلاً عن تراكم السموم والمواد الكيميائية في أجسادها نتيجة التلوث الصناعي.
حماية الحياة البحرية وضمان المستقبل
تبذل المنظمات الدولية والمصايد البحرية جهوداً مكثفة لوضع ضوابط صارمة للحد من الضوضاء البحرية وتقليل سرعة السفن في المناطق التي تقطنها هذه الكائنات، إلى جانب حظر ممارسات الصيد والتنقيب في المحميات الطبيعية.
