قد لا يكون كوب الشاي اليومي خاليا تماما من الملوثات البلاستيكية كما يعتقد البعض، إذ كشفت دراسة علمية أن بعض أنواع أكياس الشاي يمكن أن تطلق جزيئات بلاستيكية دقيقة ومواد كيميائية عند تعرضها للماء الساخن، ما يثير تساؤلات حول تأثير هذه الملوثات على صحة الإنسان.
وأظهرت النتائج أن كمية الجزيئات المنبعثة تختلف باختلاف نوع أكياس الشاي والمواد المستخدمة في تصنيعها، وفقا للدراسة المنشورة في مجلة "npj Science of Food".
آلاف الجزيئات البلاستيكية في كوب الشاي
رصد الباحثون انبعاث أعداد متفاوتة من الجزيئات البلاستيكية من أكياس الشاي التابعة لأربع علامات تجارية، إذ تراوح متوسط الكمية بين 555 و2498 جزيئا لكل كوب، بحسب ميديكال إكسبريس.
وأُجريت التجربة من خلال نقع الأكياس لمدة 3 دقائق في ماء تصل درجة حرارته إلى 95 درجة مئوية، وهي ظروف تحاكي طريقة تحضير الشاي بالماء الساخن.
ولم تتوقف النتائج عند الجزيئات البلاستيكية، إذ اكتشف الباحثون أيضا وجود مادة ثنائي الفينول أ (BPA)، إلى جانب مركبات تستخدم في تليين البلاستيك، وذلك في جميع عينات الشاي التي أُعدت باستخدام الأكياس البلاستيكية.
وتراوحت كمية ثنائي الفينول أ المكتشفة بين 4.55% و21.70% من المدخول اليومي المسموح به وفقا لتقييم الهيئة الأوروبية لسلامة الأغذية.
هل يحتوي الشاي السائب على جزيئات بلاستيكية أقل؟
أظهرت الدراسة أن أوراق الشاي السائب احتوت على أعداد أقل من الجزيئات البلاستيكية مقارنة بالأكياس التي خضعت للاختبار، إذ سجلت ما بين 146 و1178 جزيئا لكل كيلوغرام من الأوراق، ويعادل ذلك نحو 0.3 إلى 2.4 جزيء لكل حصة تزن جرامين.
ومع ذلك، أوضح الباحثون أن المقارنة بين النوعين ليست متكافئة تماما، لأن أوراق الشاي السائب جرى تحليلها دون تحضيرها في الماء الساخن بالطريقة نفسها التي استُخدمت مع أكياس الشاي.
هل تسبب الجزيئات البلاستيكية أضرارا صحية؟
لم تتناول الدراسة التأثيرات الصحية المباشرة الناتجة عن شرب الشاي الذي يحتوي على هذه الجزيئات، لكنها سلطت الضوء على بعض المخاوف المرتبطة بالمواد الكيميائية المكتشفة.
ومن بينها ثنائي الفينول أ، الذي تشير الأبحاث إلى احتمالية تأثيره في نظام الهرمونات داخل الجسم، كما أن التعرض له من خلال الشاي قد يضاف إلى الكميات التي يحصل عليها الإنسان من مصادر أخرى.
ورغم هذه المؤشرات، لا تزال هناك حاجة إلى دراسات إضافية لتحديد حجم المخاطر الصحية الفعلية الناتجة عن التعرض لهذه الملوثات عبر المشروبات.
كيف تقلل تعرضك للبلاستيك عند شرب الشاي؟
يمكن اتباع بعض الخطوات البسيطة لتقليل احتمالات التعرض للجزيئات البلاستيكية، ومن أبرزها:
- استخدام أوراق الشاي السائب بدلا من أكياس الشاي المصنوعة من البلاستيك.
- تحضير الشاي في أكواب وأوانٍ مصنوعة من الخزف أو المعدن.
- غسل أوراق الشاي بالماء البارد قبل تحضيرها، وفقا للاقتراحات الواردة في الدراسة.
- الانتباه إلى المواد المستخدمة في تصنيع أكياس الشاي قبل شرائها.
هل أكياس الشاي خطر مؤكد على الصحة؟
لا تثبت نتائج الدراسة أن استخدام أكياس الشاي البلاستيكية يؤدي بالضرورة إلى الإصابة بأمراض أو أضرار صحية مباشرة، لكنها تكشف إمكانية انتقال جزيئات بلاستيكية ومواد كيميائية إلى المشروب عند تعرض الأكياس للماء الساخن.
وأكد الباحثون أهمية إجراء المزيد من الدراسات لتحديد مستويات التعرض بصورة أدق، خاصة فيما يتعلق بالجزيئات البلاستيكية متناهية الصغر، وتأثيرها المحتمل على صحة الإنسان عند الاستهلاك المتكرر.
