كشفت دراسة أجراها باحثون من معهد وايزمان تساؤلات جديدة حول تأثير المحليات الصناعية المستخدمة على نطاق واسع في الأطعمة والمشروبات، بعدما أشارت نتائجها إلى إمكانية تأثير بعض هذه المواد على بكتيريا الأمعاء وطريقة تعامل الجسم مع الجلوكوز.
وأجريت الدراسة على البشر، وركزت على أربعة أنواع من المحليات الصناعية، هي السكارين والسكرالوز والأسبارتام والستيفيا، مع التأكيد على أن الآثار الصحية طويلة المدى لهذه التغيرات لا تزال غير واضحة وتحتاج إلى مزيد من البحث.
كيف أجريت دراسة المحليات الصناعية؟
أجرى الباحثون من مختبر "إيليناف" في معهد وايزمان الدراسة بمشاركة 120 شخصا لا يستهلكون أطعمة أو مشروبات تحتوي على محليات صناعية.
وقسم المشاركون إلى 6 مجموعات، تلقت 4 منها أحد أنواع المحليات الأربعة، بينما لم تتلق المجموعتان الأخريان أي محليات.
وبعد أسبوعين، وجد الباحثون تغيرات في تكوين ووظيفة الميكروبيوم المعوي لدى المشاركين الذين تناولوا المحليات، مع اختلاف طبيعة هذه التغيرات باختلاف نوع المُحلي واختلاف استجابة كل شخص، وفقا لصحيفة "ميرور" البريطانية.
هل تؤثر المحليات في سكر الدم؟
أظهرت النتائج أن السكارين والسكرالوز أثرا بشكل ملحوظ في قدرة الجسم على تحمل الجلوكوز والتعامل معه.
وأشار الباحثون إلى أن هذه التغيرات قد تكون مرتبطة بأمراض التمثيل الغذائي، مثل السكري من النوع الثاني والسمنة، إلا أن الدراسة لا تثبت أن تناول هذه المحليات يؤدي إلى الإصابة بهذه الأمراض.
كما أكد الباحثون أن نتائج الدراسة لا تعني أن السكر خيار أفضل من المحليات الصناعية، مشددين على الحاجة إلى دراسات أطول لفهم التأثيرات الصحية المحتملة لهذه المواد.
ماذا قال الباحثون عن تأثير المحليات في ميكروبيوم الأمعاء؟
الميكروبيوم المعوي هو مجموعة الكائنات الدقيقة التي تعيش في الجهاز الهضمي، وتؤدي أدوارًا مهمة في عدد من وظائف الجسم.
وأشارت الدراسة إلى أن الأنواع الأربعة من المحليات أحدثت تغيرات في تكوين ووظيفة الميكروبيوم، إلا أن حجم وطبيعة هذه التغيرات اختلفا بين الأشخاص.
وتشير هذه النتائج إلى أن استجابة الجسم للمحليات قد لا تكون واحدة لدى الجميع، وهو ما يستدعي مزيدًا من الأبحاث لفهم العلاقة بين المحليات والميكروبيوم وصحة الإنسان.
هل المحليات الصناعية آمنة؟
في المقابل، تؤكد هيئة الخدمات الصحية الوطنية البريطانية (NHS) أن المحليات المعتمدة تخضع لتقييمات للسلامة قبل السماح باستخدامها، ويمكن استخدامها كبديل للسكر ضمن الحدود المسموح بها.
وتشير الهيئة إلى أن الأدلة العلمية المتعلقة بتأثير المحليات في الصحة والوزن لا تزال متباينة؛ إذ وجدت بعض الدراسات قصيرة المدى أن استبدال المشروبات السكرية بأخرى تحتوي على محليات منخفضة أو خالية من السعرات الحرارية قد يساعد في تقليل السعرات والحد من زيادة الوزن، بينما جاءت نتائج الدراسات طويلة المدى متباينة.
ما المخاطر المحتملة للمحليات الصناعية؟
وأشارت الدراسة إلى أن التأثيرات الصحية المحتملة للمحليات لا تزال مستمرة، وأن الدراسات التي أجريت على البشر تشير بشكل عام إلى سلامتها عند استخدامها ضمن الحدود اليومية المقبولة.
وفي الوقت نفسه، فإن وجود دراسات تبحث في تأثيرات محتملة على الميكروبيوم أو استجابة الجسم للجلوكوز لا يعني بالضرورة ثبوت أضرار صحية طويلة المدى.
هل السكر أفضل من المحليات الصناعية؟
لا تشير الدراسة إلى أن السكر خيار صحي أفضل من المحليات الصناعية، إذ إن لكل منهما اعتبارات مختلفة.
ويحتاج الجسم إلى الجلوكوز للحصول على الطاقة، لكن الإفراط في تناول السكر المضاف، الموجود بكميات كبيرة في العديد من الأطعمة والمشروبات المصنعة، قد يرتبط بارتفاع مستويات سكر الدم ومقاومة الإنسولين والسمنة وتسوس الأسنان وزيادة خطر الإصابة بالسكري من النوع الثاني.
وتشير الدراسة إلى أن بعض المحليات الصناعية قد تحدث تغيرات قصيرة المدى في الميكروبيوم المعوي واستجابة الجسم للجلوكوز، إلا أن هذه النتائج لا تكفي وحدها لتحديد تأثيرها الصحي على المدى الطويل.
ولا يزال العلماء بحاجة إلى دراسات أطول وأوسع نطاقًا لتحديد ما إذا كانت التغيرات التي رُصدت في الميكروبيوم واستجابة الجلوكوز تؤدي بالفعل إلى آثار صحية مستمرة، ومدى اختلاف هذه التأثيرات من شخص إلى آخر.
اقرأ أيضا:
ما تأثير المحليات الصناعية على الكبد والذاكرة؟
دراسة: الكاكاو قد يعزز الذاكرة ويحسن المزاج
