ارتفاع ضغط الدم، المعروف بـ"العدو الصامت"، من أكثر الأمراض شيوعا وخطورة، إذ يمكن أن يتسبب في أضرار دون ظهور أعراض واضحة لسنوات طويلة، ومع استمرار ارتفاع الضغط دون علاج، قد تتفاقم. عندما يستمر ارتفاع ضغط الدم لفترات طويلة، فإنه يضع ضغطا زائدا على الأوعية الدموية والأعضاء الحيوية، ما قد يؤدي تدريجيا إلى تلف الشرايين والقلب والدماغ والكلى، وفقا لموقع "mayoclinic".

تأثير ارتفاع ضغط الدم على صحة القلب

مرض الشريان التاجي يمكن لارتفاع ضغط الدم أن يؤدي إلى تضيق وتضرر الشرايين التي تمد القلب بالدم، وهي الحالة المعروفة بمرض الشريان التاجي.

وقد يؤدي انخفاض تدفق الدم إلى القلب إلى الشعور بآلام في الصدر، أو ما يُعرف بالذبحة الصدرية، كما قد يسبب اضطراب نظم القلب أو يزيد خطر الإصابة بالنوبة القلبية. فشل القلب يتسبب ارتفاع ضغط الدم في إجهاد عضلة القلب، إذ تضطر إلى العمل بقوة أكبر لضخ الدم، ومع مرور الوقت، قد تضعف عضلة القلب، ما يؤثر على قدرتها على أداء وظيفتها بشكل طبيعي، وقد يؤدي إلى فشل القلب.

تضخم البطين الأيسر

يدفع ارتفاع ضغط الدم القلب إلى بذل مجهود إضافي لضخ الدم إلى أنحاء الجسم، ما يؤدي إلى زيادة سمك الحجرة السفلية اليسرى للقلب، والمعروفة بالبطين الأيسر.

وقد يزيد تضخم البطين الأيسر من احتمالات الإصابة بالنوبة القلبية وفشل القلب، كما يرفع خطر الوفاة المفاجئة الناتجة عن توقف القلب عن النبض، وهي حالة تُعرف بموت القلب المفاجئ.

تأثير ارتفاع ضغط الدم على الدماغ

يعتمد الدماغ على تدفق الدم بشكل مستمر للحصول على الأكسجين والعناصر الغذائية اللازمة للقيام بوظائفه، وقد يؤدي ارتفاع ضغط الدم إلى عدد من المشكلات الخطيرة، منها: النوبة الإقفارية العابرة تُعرف بالسكتة الدماغية العابرة، وتحدث عندما يتوقف تدفق الدم إلى جزء من الدماغ لفترة قصيرة، وقد تنتج عن تصلب الشرايين أو الجلطات الدموية المرتبطة بارتفاع ضغط الدم.

السكتة الدماغية

تحدث السكتة الدماغية عندما لا يحصل جزء من الدماغ على كمية كافية من الأكسجين والعناصر الغذائية، أو عند حدوث نزيف داخل الدماغ أو حوله، ما يؤدي إلى تلف أو موت خلايا الدماغ.

وقد يتسبب ارتفاع ضغط الدم في تضيق الأوعية الدموية أو تمزقها أو تسرب الدم منها، كما يمكن أن يزيد من تكون الجلطات داخل الشرايين المؤدية إلى الدماغ، ما يعيق تدفق الدم ويرفع خطر الإصابة بالسكتة الدماغية.

الخرف

قد يؤدي تضيق أو انسداد الشرايين إلى تقليل كمية الدم التي تصل إلى الدماغ، ما قد يسبب نوعا من الخرف يُعرف بـ"الخرف الوعائي".

تأثير ارتفاع ضغط الدم على الكلى

تؤدي الكلى دورا أساسيا في تنقية الدم من السوائل الزائدة والفضلات، وهي عملية تعتمد بشكل كبير على سلامة الأوعية الدموية.

وعندما يرتفع ضغط الدم لفترات طويلة، قد يؤدي ذلك إلى تلف الأوعية الدموية الموجودة داخل الكليتين أو التي تمدهما بالدم، كما أن الإصابة بمرض السكري إضافة إلى ارتفاع الضغط قد تزيد من حدة هذا الضرر.

وقد تؤثر الأوعية الدموية التالفة على قدرة الكلى في التخلص من الفضلات والسوائل بكفاءة، ما يسهم في تراكم مستويات خطيرة منها داخل الجسم.

وعندما تفقد الكلى قدرتها على أداء وظائفها بشكل كاف، تحدث حالة تُعرف بالفشل الكلوي، وقد يحتاج المريض في هذه المرحلة إلى غسيل الكلى أو زراعة الكلى.