احتفظت صحراء الوادي الجديد، على مدار قرون طويلة، بأسرار مدينة أثرية شهدت تعاقب حضارات مختلفة، واحتضنت حصنًا رومانيًا بأبراج شاهقة، ومعابد دينية، ومقابر صخرية ضمت مئات المومياوات، إلى جانب شبكة هندسية معقدة لنقل المياه تحت الأرض، في واحدة من أبرز الشواهد على قدرة الإنسان القديم على تحويل الصحراء القاحلة إلى مركز للحياة والتجارة والزراعة.
وتقف منطقة قصر اللبخة الأثرية، شمال مدينة الخارجة بمحافظة الوادي الجديد، شاهدًا على تاريخ يمتد عبر عصور متعددة، إذ تجمع بين الآثار الرومانية والموروث الحضاري المصري القديم، فضلًا عن مقومات طبيعية تشمل الأشجار النادرة والمياه الكبريتية.
موقع استراتيجي على طرق القوافل
يقول الخبير الأثري منصور عثمان، مدير منطقة الآثار الإسلامية والقبطية بمركز الخارجة السابق، إن منطقة قصر اللبخة كانت ملتقى مهمًا لطرق التجارة القديمة، التي ربطت شمال الواحات بمسارات القوافل المتجهة جنوبًا عبر درب الأربعين وصولًا إلى السودان.
وأوضح أن المنطقة تضم عناصر أثرية يرجع تاريخها إلى الفترة الممتدة بين القرنين الثاني والخامس الميلادي، وتنتشر على مساحة تقارب أربعة كيلومترات من الشمال إلى الجنوب، ونحو كيلومتر ونصف من الشرق إلى الغرب.
وأشار إلى أن قصر اللبخة يضم مجموعة من المباني التاريخية التي تعكس تطور الحياة الاجتماعية والدينية والعسكرية، وتؤكد أهمية موقع الوادي الجديد ضمن شبكات التجارة القديمة.
خمسة مواقع أثرية تحكي تاريخ الواحات
من جانبه، أوضح الخبير الأثري عبد العزيز خضر، خبير أثري بالوادي الجديد ومدير سابق لمنطقة الآثار القبطية بالمحافظة، أن المنطقة تضم خمسة معالم رئيسية، هي المناور، والقلعة أو الحصن، والمعبد الجنوبي، والمعبد الشمالي، ومقصورة بيريس.
وأضاف أن هذه المواقع تكشف جوانب مختلفة من حياة السكان، بداية من وسائل تأمين القوافل التجارية، مرورًا بالأنشطة الدينية والجنائزية، وصولًا إلى أساليب إدارة المياه والزراعة.
وتشير بقايا المباني والمستوطنات المحيطة إلى أن قصر اللبخة لم يكن مجرد موقع عسكري منعزل، بل كان جزءًا من مجتمع استقر بالصحراء واستفاد من مواردها الطبيعية.
يرجع خضر فكرة المناور إلى العصر الفارسي، قبل أن تشهد توسعًا وازدهارًا خلال العصر الروماني، عندما استخدمت في نقل المياه الجوفية إلى الأراضي الزراعية عبر قنوات محفورة داخل الصخور.
وأوضح أن هذه القنوات ساعدت على تقليل فقد المياه، وإيصالها إلى مساحات زراعية بعيدة، مستفيدة من طبيعة الصخور الرملية بالمنطقة.
وأشار إلى أن تسمية المناور ترتبط بفتحات تسمح بمتابعة حركة المياه داخل القنوات، وتحديد مواضع الانسداد لإجراء أعمال التطهير والصيانة.
وتضم المنطقة نحو 14 خطًا من قنوات الري، تعرض بعضها للانسداد بفعل الرمال والعوامل المناخية، بينما بقيت أجزاء أخرى قائمة، وفقًا لشهادات المسؤولين الأثريين.
وتعكس قنوات الري القديمة مستوى متقدمًا من المعرفة الهندسية، وقدرة سكان الواحات على استغلال المياه الجوفية في بيئة صحراوية شديدة الجفاف.
حصن يحرس طرق التجارة
يكشف الخبير الأثري بهجت أحمد إبراهيم، مدير منطقة آثار الخارجة الأسبق، أن القلعة الرومانية كانت تمثل المركز الدفاعي الرئيسي بالمنطقة، نظرًا لموقعها عند تقاطع طرق القوافل التجارية.
وأوضح أن القلعة شُيدت من الطوب اللبن، وبلغ ارتفاع جدرانها نحو 12 مترًا، وضمت أربعة أبراج ضخمة عند أركانها، إلى جانب طوابق متعددة استخدمت لإقامة الجنود والحراس وتخزين المؤن.
وأشار إلى أن القلعة الرومانية احتوت على ممرات علوية للحراسة ووسائل دفاعية لمواجهة الهجمات، فضلًا عن بئر للمياه يضمن استمرار الإمدادات خلال فترات الحصار.
وأضاف أن عوامل الزمن أدت إلى انهيار أجزاء كبيرة من القلعة، ولم تتبق سوى أطلال وجدران وغرف تعكس طبيعة التحصينات العسكرية القديمة.
مقصورة بيريس.. حكاية نبيل من العصر الروماني
يروي بهجت أن مقصورة بيريس تُعد من أبرز المعالم الجنائزية بالمنطقة، وترجع إلى القرن الثاني الميلادي، وترتبط بشخصية محلية بارزة تشير النصوص الأثرية إلى تأليهها.
وأوضح أن المقصورة تطورت معماريًا من بناء بسيط إلى مجموعة غرف متفرعة، وزُينت جدرانها بعناصر فنية ومعمارية مميزة.
وأشار إلى أن أعمال الحفائر التي جرت عام 1991 كشفت عن قباب وحوائط مزخرفة، إلى جانب قطع أثرية متنوعة شملت تمثالًا للمعبود حورس في هيئة صقر، وأواني فخارية ومسارج ومباخر وقطعًا معدنية.
وأضاف أن عددًا من هذه القطع محفوظ بمتحف آثار الوادي الجديد بمدينة الخارجة، بما يعكس القيمة التاريخية والفنية للموقع.
شواهد على تحولات دينية
تضم المنطقة المعبد الجنوبي والمعبد الشمالي، وهما من أبرز العناصر الدينية التي تعكس تنوع المعتقدات خلال العصور القديمة.
وأوضح بهجت أن المعبد الجنوبي يقع شمال القلعة، ولم تتبق منه سوى أجزاء معمارية وأرضيات، بينما كان مزخرفًا ومغطى بطبقات من الجص.
أما المعبد الشمالي، فيقع على ربوة مرتفعة شمال المعبد الجنوبي، وتظهر بقاياه بصورة أوضح نسبيًا، مع اكتشاف أحد المعابد خلال عامي 1991 و1992، مع وجود دلائل على استخدام بعض المباني الدينية في فترات تاريخية لاحقة.
500 مومياء تكشف أسرار المقابر الأثرية
يؤكد الأثري محمد إبراهيم، مدير الآثار بالوادي الجديد، أن المقابر الأثرية المحفورة في المنحدرات الصخرية شمال القلعة تمثل أحد أهم شواهد الحياة الجنائزية خلال العصر الروماني.
وأوضح أن أعمال التنقيب التي أجراها فريق المجلس الأعلى للآثار بالتعاون مع فريق «ألفا» الفرنسي، خلال الفترة من 1994 إلى 1997، كشفت عن نحو 500 مومياء، وفقًا للمعلومات التي أوردها عن الحفائر.
وأشار إلى أن بعض المقابر الأثرية احتوت على أقنعة مذهبة وأوانٍ زجاجية وأحجار كريمة، فضلًا عن زخارف تصور المعبود أوزوريس، ما يعكس التفاوت الاجتماعي والمكانة الاقتصادية لبعض المدفونين.
وتكشف هذه الشواهد عن أهمية المنطقة خلال العصر الروماني، وتنوع مظاهر الحياة الدينية والاجتماعية بين سكان الواحات.
حكاية المياه ومهر الأميرة
ارتبطت منطقة قصر اللبخة بحكايات شعبية تناقلها السكان عبر الأجيال، من أبرزها رواية تتحدث عن الملك مينا وابنه الذي أراد الزواج من ابنة ملك الواحات.
وبحسب الرواية الشعبية التي نقلها منصور عثمان، اشترط ملك الواحات توصيل المياه إلى المنطقة مقابل الموافقة على الزواج، فجرى حفر 12 قناة أسفل الصخور لنقل المياه.
ورغم انتشار الحكاية بين الأهالي، فإنها تظل جزءًا من الموروث الشعبي، ولا توجد في المعلومات المتاحة أدلة أثرية تثبت ارتباط الملك مينا بإنشاء قنوات الري.
أشجار نادرة ومياه كبريتية وسط الصحراء
يؤكد محسن عبد المنعم، مدير عام الهيئة المصرية للتنشيط السياحي بالوادي الجديد، أن المنطقة تتمتع بمقومات طبيعية متميزة، أبرزها أشجار اللبخ والأكاسيا والدوم، إلى جانب المياه الكبريتية التي تخرج من أحد الآبار القديمة.
وأوضح أن هذا التنوع يمنح الموقع فرصًا للاستفادة منه في السياحة البيئية والاستشفائية، بجانب أهميته التاريخية.
وتحتاج أي استخدامات علاجية للمياه الكبريتية إلى تقييمات علمية وصحية متخصصة لإثبات فوائدها وسلامة استخدامها.
يحذر الأثري محمد حسن، بمنطقة آثار الوادي الجديد، من تدهور بعض المباني الأثرية، مؤكدًا أهمية الحفاظ على القلعة الرومانية والمقابر الأثرية والمعابد وقنوات الري القديمة.
ويرى عماد وريدة، وكيل هيئة تنشيط السياحة بالوادي الجديد، أن الموقع يمثل فرصة لتنمية السياحة الثقافية والبيئية، من خلال تطوير الخدمات السياحية وإبراز تاريخه الفريد.
وتبقى منطقة قصر اللبخة نموذجًا لتفاعل الإنسان مع الصحراء، وشاهدًا على حضارات استطاعت توظيف مواردها الطبيعية، بينما تنتظر آثارها مزيدًا من أعمال الحماية والصيانة.
اقرأ أيضا :
سر تسمية منطقة مزيرق عبد الرازق وحكاية الهروب الأسطورية بالصحراء البيضاء
