تطلب الولايات المتحدة من ناقلات النفط التي تعبر مضيق هرمز الإبحار في أوقات محددة فقط، لضمان حصولها على الحماية العسكرية، وذلك بعد تصعيد إيران هجماتها على السفن التي تبحر ليلًا وفقا لما نشرته صحيفة فاينانشال تايمز البريطانية في تقرير لها.
ومنذ مايو، توفر واشنطن حماية جوية للسفن الراغبة في عبور طريق ملاحي بمحاذاة الساحل العُماني في الجانب الجنوبي من المضيق، في محاولة للتصدي للهجمات الإيرانية والحفاظ على تدفق جزء من صادرات النفط من الخليج.
تصريح العبور في أوقات معينة
وكان على ملاك السفن التقدم بطلب إلى مركز التنسيق البحري التابع للبحرية الأمريكية، والذي كان يزوّد البحارة بإحداثيات المسار المقرر اتباعه، إلى جانب تصريح بالعبور خلال نوافذ زمنية واسعة ليلًا، حيث تتولى طائرات أمريكية حمايتهم.
لكن هذه الفترة تقلصت إلى موعدين محددين يوميًا منذ مطلع سبتمبر، وفقًا لرسائل إلكترونية أرسلها مركز التنسيق البحري إلى مستشارين بحريين واطلعت عليها "فاينانشيال تايمز". وأُبلغت السفن بضرورة بدء رحلاتها في أوقات محددة، مثل الساعة التاسعة صباحًا.
وجاء في إحدى الرسائل: "نقدم الآن أوقات عبور موصى بها تختلف من يوم لآخر. ليس مطلوبًا من سفينتكم العبور خلال هذه الأوقات، لكن يُنصح بذلك للحصول على أفضل دعم ممكن."
وقالت رسالة أخرى حسب فاينانشال تايمز إن "العبور خلال فترة الظلام لم يثبت أنه أكثر أوقات اليوم أمنًا"، في ظل التهديدات التي تواجه سفن الشحن التجارية.
وقالت القيادة المركزية الأمريكية (سنتكوم)، التي تشرف على العمليات العسكرية الأمريكية في الشرق الأوسط، إن رسائل مركز التنسيق البحري تتحدث عن نفسها.
هجمات إيران على السفن
وشنت القوات الإيرانية هجمات على عشرات السفن التي حاولت عبور الممر المائي المتنازع عليه، في محاولة لفرض سيطرتها عليه منذ أن شنت الولايات المتحدة وإسرائيل هجومًا على إيران في فبراير.
وجاء تعديل الدعم الأمريكي ليقتصر على أوقات محددة خلال النهار أو الليل، بالتزامن مع تصعيد الجانبين هجماتهما على حركة الشحن التجاري.
وقالت إيران في وقت مبكر من يوم الأربعاء، إنها استهدفت سفينتين أمريكيتين وثماني ناقلات نفط ردًا على ضربات أمريكية استهدفت خمس ناقلات إيرانية.
وجاءت تلك الهجمات ردًا على استهداف الحرس الثوري الإيراني سفينة حربية أمريكية بصواريخ باليستية في وقت مبكر من الأسبوع، وفقًا للجيش الأمريكي.
كما أبلغت عمليات التجارة البحرية البريطانية، يوم الأربعاء، عن هجمات إيرانية جديدة استهدفت ناقلات نفط قبالة سواحل دبي والعراق.
وقال جوشوا تاليس، المحلل البحري في منظمة الأبحاث الأمنية الأمريكية، إن مطالبة السفن بالعبور في أوقات محددة من المرجح أن تكون "وسيلة فعالة لإدارة التكاليف المرتبطة بالحماية الأمريكية المستمرة وغير محددة المدة للمسار الجنوبي لمضيق هرمز".
وأوضح تاليس أن تشغيل طائرة عسكرية أمريكية متطورة لمدة ساعة واحدة قد يكلف ما بين 25 ألفًا و75 ألف دولار.
وقال مستشار للأمن البحري يعمل مع سفن في الخليج لفاينانشال تايمز، إن تركيز الموارد على فترات زمنية أقصر بدلًا من توفير الحماية على مدى 12 ساعة ليلًا، يعني أن الولايات المتحدة بات لديها "قدرة عسكرية أكبر لتوفير حماية أفضل".
وتستغرق عملية عبور المضيق نحو سبع ساعات بالنسبة إلى سفينة تجارية تسير بسرعة بطيئة إلى متوسطة. ومن المعروف أن الحرس الثوري الإيراني يرسل زوارق دورية صغيرة لمحاولة رصد السفن التي تستخدم المسار العُماني، والتي تبحر عادة ليلًا مع إغلاق إشارات نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) وإطفاء أنوارها.
وتعرضت أكثر من 70 سفينة تجارية لهجمات منذ بدء الصراع في 28 فبراير.
منطقة محظورة
وقالت إيران، يوم الاثنين، إنها تعتزم فرض "منطقة محظورة" في المضيق. وقال محسن رضائي، رئيس مجلس الأمن القومي الأعلى في البلاد، إن هذه المنطقة "ستبدأ من خط الحصار البحري الأمريكي، وتمتد باتجاه مضيق هرمز، ومن هذا الجانب تواصل امتدادها إلى الخليج العربي".
وقالت طهران إن أي سفينة تدخل هذه المنطقة ستخضع لـ"عقوبات"، لكنها لم توضح طبيعة هذه العقوبات.
كما أعلنت إيران أن اتفاقًا مبدئيًا مع سلطنة عُمان بشأن الإدارة المستقبلية للمضيق بات قريبًا من إتمامه. لكن شركة كلاركسونز للوساطة البحرية قالت يوم الاثنين، إنها لا تزال لا تتوقع أن تتراجع اضطرابات حركة الملاحة عبر الممر المائي قبل النصف الثاني من عام 2027 على الأقل.
وقال نائب الأدميرال المتقاعد جون ميلر للصحيفة البريطانية، الذي سبق أن تولى قيادة القوات البحرية الأمريكية في الشرق الأوسط، تعليقًا على تغيير جدول الحماية: "مع استعدادنا لشيء قد يستمر لفترة من الوقت، سيكون من المهم إدارة الموارد بطريقة تتيح لنا مواصلة هذا النشاط".
وأضاف أن توفير غطاء جوي على مدار الساعة "سيكون أمرًا بالغ الصعوبة على مدى فترة زمنية طويلة"، ولذلك فإن الولايات المتحدة "ستضطر إلى وضع بعض الضوابط المنظمة لذلك".
